Análisis estructural in silico de un antígeno de Trypanosoma cruzi

Abstract

La infección por el parásito Trypanosoma cruzi es la causante de la Enfermedad de Chagas, que afecta mundialmente alrededor de 7 millones de personas. Esta patología comienza con una etapa aguda, donde los tratamientos quimioterapéuticos actuales son mayoritariamente efectivos. Sin la terapia, se desarrolla la etapa crónica de la enfermedad, donde un 40% de los pacientes presenta síntomas cardíacos o digestivos severos. Dado que en esta fase los niveles de parásitos en sangre son bajos y, por lo tanto, de difícil detección, son necesarias técnicas diagnósticas indirectas en búsqueda de anticuerpos específicos contra T. cruzi. En la actualidad, no existen ensayos de referencia o ‘gold standard’, por lo que la Organización Mundial de la Salud recomienda al menos dos estudios distintos con resultados positivos para establecer el diagnóstico. En nuestro laboratorio, a partir del ARNm de células B de pacientes con Enfermedad de Chagas crónica (ECC) se aisló un anticuerpo dirigido contra una proteína hipotética de T. cruzi denominada Tc323. La misma fue reconocida por plasmas de pacientes con ECC, no así de individuos con leishmaniasis o no-infectados, sugiriendo un potencial uso diagnóstico. En este trabajo, se estudió in silico la historia evolutiva y algunas características biológicas de Tc323. Como resultado, se observó que en la familia Trypanosomatidae la presencia de proteínas homólogas a Tc323 está acotada a pocas especies de los géneros Paratrypanosoma y Trypanosoma, estando ausente en Trypanosoma brucei y Leishmania spp